얼마 전 동네 안경점에서 돋보기안경 렌즈를 새로 맞췄다.
기존에 사용하던 안경테가 있어 도수를 측정한 뒤 2만원을 주고 렌즈만 교체했다.
가까운 글씨가 잘 보이면 충분하다고 생각했는데, 며칠 사용해 보니 이상한 점이 눈에 들어왔다.
렌즈를 닦아도 선명하게 맑아지는 느낌이 없었다.
손자국이 쉽게 남고, 전용 천으로 여러 번 문질러도 얼룩이 한쪽에서 다른 쪽으로 번질 뿐 깨끗하게 지워지지 않았다.
분명 렌즈를 새로 맞췄는데 오래 사용한 안경처럼 뿌옇게 느껴졌다.
처음에는 내가 제대로 닦지 못해서 그런가 싶었다. 그런데 다른 안경은 같은 방법으로 닦아도 깨끗해지는 것을 보니 렌즈의 품질에 따라서도 차이가 생기는지 궁금해졌다.
안경렌즈가 뿌옇게 보이는 원인은 하나가 아니다. 렌즈 표면에 묻은 기름과 세척제의 잔여물일 수도 있고, 코팅의 품질이나 손상, 미세한 흠집 때문일 수도 있다. 렌즈 자체는 깨끗한데 도수와 초점 위치가 맞지 않아 흐릿하게 느껴지는 경우도 있다.
오늘은 안경렌즈는 왜 닦아도 뿌옇고 손자국이 잘 지워지지 않는지, 저렴한 렌즈와 좋은 렌즈는 무엇이 다른지, 새 렌즈가 닦아도 뿌옇다면 무엇을 확인해야 하는지 알아보려 한다.
1. 저렴한 렌즈와 좋은 렌즈의 차이는 코팅과 설계에서 드러난다
안경렌즈의 가격은 단순히 플라스틱 원재료의 차이로만 결정되지 않는다. 렌즈의 소재와 굴절률, 광학 설계, 표면 코팅, 가공 정밀도, 제조사와 제품 등급 등이 가격에 반영된다.
일반적으로 굴절률이 높은 렌즈는 같은 도수에서도 더 얇게 만들 수 있다. 그러나 굴절률이 높다고 해서 무조건 더 선명하고 좋은 렌즈라는 뜻은 아니다. 도수가 높지 않은 돋보기안경에 필요 이상으로 고굴절 렌즈를 선택하면 가격은 올라가지만 체감되는 장점은 크지 않을 수 있다. 렌즈 굴절률은 주로 두께와 무게에 관계되므로 자신의 도수와 안경테 크기에 맞게 선택하는 것이 중요하다.
저렴한 렌즈와 고급 렌즈의 사용감 차이는 표면에 적용된 코팅에서 크게 느껴질 수 있다. 안경렌즈에는 필요에 따라 여러 기능의 코팅이 적용된다.
먼저 하드코팅은 플라스틱 렌즈 표면의 긁힘을 줄이는 역할을 한다. 플라스틱 렌즈는 가볍고 잘 깨지지 않는 대신 유리렌즈보다 흠집에 약하기 때문에 기본적인 내구성을 높이기 위해 사용된다. 다만 ‘흠집 방지’가 ‘절대로 긁히지 않는다’는 의미는 아니다.
반사방지 코팅은 렌즈 앞뒤에서 발생하는 빛의 반사를 줄여 눈으로 들어오는 빛의 양을 늘리고, 렌즈 표면에서 보이는 반짝임과 눈부심을 줄이는 역할을 한다. 조명 아래나 야간 운전에서 차이를 느낄 수 있으며, 다른 사람이 보았을 때 렌즈에 빛이 심하게 비치는 현상도 줄어든다. 자이스는 반사방지 코팅이 빛의 투과량을 늘리고 렌즈 앞뒷면의 반사를 줄인다고 설명한다. 자이스 렌즈 코팅 안내
발수 코팅은 물방울이 렌즈 표면에 넓게 퍼지지 않고 흘러내리게 도와준다. 방오 또는 발유 코팅은 피부의 피지와 손자국이 렌즈에 강하게 달라붙는 것을 줄이고, 묻었을 때 비교적 쉽게 닦이도록 만든다. 정전기 방지 기능이 추가된 제품은 먼지가 달라붙는 현상을 줄이는 데 도움을 줄 수 있다.
모든 렌즈에 이런 코팅이 같은 수준으로 적용되는 것은 아니다. 기본형 렌즈는 코팅 구성이 단순하거나 방오 기능이 약할 수 있고, 상위 제품은 반사방지와 발수·발유, 내구성 기능을 여러 층으로 적용하기도 한다. 고급 코팅 제품이 얼룩과 흠집에 대한 저항성을 강조하는 이유도 여기에 있다. 에실로의 크리잘 렌즈 역시 물과 먼지를 밀어내고 긁힘과 얼룩에 대한 저항성을 주요 기능으로 안내한다. 에실로 크리잘 코팅 안내
따라서 손자국이 유난히 쉽게 생기고 닦을 때 기름막처럼 밀린다면 표면의 발유·방오 코팅이 없거나 성능이 낮은 제품일 가능성을 생각해 볼 수 있다. 코팅이 이미 손상된 경우에도 비슷한 현상이 나타난다.
하지만 2만원짜리 렌즈라고 해서 모두 뿌옇고, 비싼 렌즈라고 해서 항상 완벽한 것은 아니다. 단순한 근거리용 단초점 렌즈는 합리적인 가격으로도 충분히 편안하게 사용할 수 있다. 반대로 고가의 렌즈라도 도수와 초점이 맞지 않거나 코팅이 손상되면 불편하다.
안경점에서 렌즈를 맞출 때는 가격만 묻기보다 제품의 기본 사양을 확인하는 편이 좋다.
렌즈의 제조사와 제품명은 무엇인가?
굴절률은 얼마인가?
반사방지 코팅이 포함돼 있는가?
발수·발유 또는 방오 코팅이 적용됐는가?
코팅 보증이나 교환 기준이 있는가?
렌즈 봉투를 받을 수 있는가?
안경렌즈는 완성된 뒤에는 겉모습만 보고 정확한 제품 등급과 코팅 내용을 판단하기 어렵다. 렌즈가 들어 있던 봉투에는 제조사와 굴절률, 코팅명 등이 표시될 수 있으므로 안경을 받을 때 함께 요청해 보관하는 것이 좋다.
2. 렌즈가 뿌연 것과 초점이 맞지 않는 것은 구분해야 한다
안경을 썼을 때 흐릿하다는 느낌이 든다고 해서 반드시 렌즈 표면의 품질이 나쁜 것은 아니다. 먼저 ‘렌즈가 더러워서 뿌연 것’과 ‘도수나 초점이 맞지 않아 흐린 것’을 구분해야 한다.
안경을 벗어 조명에 비춰봤을 때 표면에 막이 낀 것처럼 얼룩이 보이고, 닦을 때 자국이 이리저리 움직인다면 피지나 세척 잔여물일 가능성이 있다. 속눈썹이 렌즈 안쪽에 닿거나, 얼굴에 바른 화장품과 헤어제품이 묻어 계속 얼룩이 생기기도 한다.
코받침과 안경테 안쪽에 쌓인 피지도 원인이 될 수 있다. 렌즈만 깨끗하게 닦았는데 코받침과 테두리에 남아 있던 기름이 다시 렌즈로 번지면 금방 손자국이 난 것처럼 보인다. 안경닦이 천 자체가 오염된 경우도 많다. 여러 번 사용한 천에는 얼굴의 피지와 세척제가 쌓여 있어 렌즈를 닦는 것이 아니라 기름을 다시 펴 바르는 결과가 될 수 있다.
렌즈를 깨끗하게 물세척했는데도 조명 아래에서 전체적으로 우윳빛이 돌거나 거미줄처럼 가느다란 균열이 보인다면 코팅 손상을 의심할 수 있다. 렌즈 표면에 무지갯빛 얼룩이나 벗겨진 막이 보이는 경우도 있다.
높은 온도는 렌즈 코팅을 손상시킬 수 있다. 안경을 한여름 자동차 안에 두거나 뜨거운 물로 씻고, 사우나와 찜질방에서 오래 착용하면 렌즈 소재와 코팅층이 서로 다르게 팽창하면서 미세한 균열이 생길 수 있다. 자이스도 플라스틱 렌즈를 극심한 열에 노출하면 코팅의 내구성에 악영향을 줄 수 있다고 안내한다. 자이스 안경 관리법
마른 렌즈를 휴지나 옷소매로 반복해서 닦아 생긴 미세 흠집도 빛을 흩뜨려 뿌옇게 보이게 한다. 흠집이 아주 작으면 평소에는 잘 보이지 않지만 밝은 조명이나 햇빛 아래에서는 빛 번짐과 흐림을 만들 수 있다. 한번 생긴 흠집이나 손상된 코팅은 세척으로 되돌릴 수 없다.
반면 렌즈를 벗어 조명에 비춰봤을 때 깨끗한데, 안경을 착용하고 글을 읽을 때만 흐리거나 어지럽다면 도수와 초점 문제를 확인해야 한다.
돋보기안경은 사용하는 거리에 맞춰 도수를 정한다. 책을 읽는 거리와 컴퓨터 모니터를 보는 거리가 다르기 때문에 같은 돋보기로 모든 근거리 작업이 편하지 않을 수 있다. 책을 30~40cm 거리에서 보는 용도로 맞춘 렌즈를 더 먼 컴퓨터 화면에 사용하면 흐릿하게 느껴질 수 있다.
양쪽 눈의 도수가 다른데 동일하게 맞춰졌거나, 난시 교정이 빠졌을 때도 선명도가 떨어질 수 있다. 렌즈의 광학 중심과 눈동자 위치가 맞지 않으면 글자가 또렷하지 않고 눈이 쉽게 피로해질 수 있다. 기존 안경테가 휘어 있거나 코받침 높이가 달라 안경이 한쪽으로 기울어진 경우에도 초점 위치가 달라진다.
렌즈 자체가 선명한지 확인하려면 한쪽 눈씩 가리고 같은 글씨를 읽어보는 방법이 있다. 안경을 얼굴에서 위아래로 조금 움직였을 때 특정 위치에서만 더 잘 보인다면 중심 위치나 안경테 조정을 확인할 필요가 있다. 다만 이것만으로 원인을 진단할 수는 없으므로 불편이 지속되면 안경점에서 도수와 동공거리, 렌즈 중심, 테의 기울기를 다시 측정받는 것이 좋다.
새로 맞춘 안경이라면 단순히 “원래 적응하는 데 시간이 걸린다”는 말만 듣고 오래 참을 필요는 없다. 단초점 돋보기인데 처음부터 선명하지 않거나 두통과 어지럼증, 눈의 피로가 생긴다면 제작한 안경점에 가져가 점검을 요청하는 것이 맞다.
시야가 갑자기 뿌옇게 변하거나 한쪽 눈만 흐려지고, 눈 통증이나 빛 번짐 같은 증상이 동반된다면 렌즈 문제가 아닐 수도 있다. 이 경우에는 안경을 다시 맞추는 것보다 안과나 검안 전문가에게 눈 상태를 확인받아야 한다.
3. 안경렌즈를 제대로 닦는 방법과 교체가 필요한 순간
렌즈가 잘 닦이지 않는다고 계속 힘을 주어 문지르면 표면이 더 깨끗해지는 것이 아니라 미세한 흠집만 늘어날 수 있다. 특히 먼지가 붙은 마른 렌즈를 바로 닦으면 먼지 입자가 연마제처럼 움직여 코팅을 손상시킬 수 있다.
안경렌즈를 세척하기 전에는 먼저 손을 씻어야 한다. 손에 핸드크림이나 화장품, 기름기가 남아 있으면 렌즈를 닦는 동안 다시 얼룩이 묻는다. 보습성분이 많이 포함된 비누보다 잔여물이 적게 남는 제품을 사용하고 손을 충분히 헹군다.
집에서 안경을 세척할 때는 다음 순서가 무난하다.
렌즈와 안경테를 미지근한 흐르는 물에 헹군다.
코팅 렌즈에 사용할 수 있는 전용 세정제나 로션 성분이 없는 순한 중성 주방세제를 아주 소량 사용한다.
손끝으로 렌즈 앞뒤와 테두리, 코받침을 부드럽게 씻는다.
세제가 남지 않도록 미지근한 물로 충분히 헹군다.
깨끗한 극세사 안경닦이 천으로 누르듯 물기를 제거한다.
빛에 비춰 얼룩과 잔여물이 남았는지 확인한다.
뜨거운 물은 코팅에 좋지 않으므로 사용하지 않는다. 주방세제도 레몬 향이나 강력한 탈지성분, 보습성분이 많은 제품보다 단순하고 순한 제품을 고르는 것이 좋다. 렌즈 제조사와 안경점에서 물세척 대신 전용 클리너 사용을 권했다면 해당 안내를 우선해야 한다.
외출 중에는 코팅 렌즈에 사용할 수 있다고 표시된 전용 클리너와 깨끗한 극세사 천을 이용한다. 세정액을 뿌렸는데도 자꾸 줄무늬가 남는다면 렌즈보다 안경닦이 천이 더러운 것은 아닌지 확인해 본다.
극세사 천도 정기적으로 세척해야 한다. 미지근한 물과 소량의 중성세제로 손세탁한 뒤 충분히 헹구고 자연 건조한다. 섬유유연제와 건조기용 시트는 천에 막을 남겨 렌즈에 얼룩을 만들 수 있으므로 사용하지 않는 편이 좋다.
다음 물건으로 렌즈를 닦는 것은 피하는 것이 안전하다.
옷소매와 티셔츠
휴지와 키친타월
물티슈
거친 수건
침
치약
유리창 세정제와 다목적 세정제
코팅 렌즈 사용이 확인되지 않은 알코올 제품
손 소독제
옷과 종이 제품은 눈에 보이지 않는 먼지를 머금고 있어 렌즈에 미세 흠집을 낼 수 있다. 가정용 유리 세정제나 강한 화학제품은 렌즈 코팅과 안경테를 손상시킬 가능성이 있다. 자이스 역시 옷소매와 티슈로 렌즈를 닦으면 미세한 흠집이 쌓여 시야의 질이 떨어질 수 있다고 설명한다.
올바른 방법으로 렌즈와 안경테를 세척한 뒤에도 여전히 뿌옇다면 세척의 문제가 아닐 가능성이 커진다. 이때는 안경점에 가져가 다음 항목을 확인해 달라고 요청하는 것이 좋다.
렌즈 표면의 코팅 상태
미세 흠집과 열에 의한 균열
렌즈 도수와 난시값
양쪽 동공거리와 광학 중심
근거리 작업에 맞는 초점거리
안경테의 기울기와 코받침 높이
주문한 렌즈와 실제 장착된 렌즈의 사양
교환 또는 재가공 가능 여부
새 렌즈를 맞춘 지 얼마 되지 않았는데 처음부터 코팅이 고르지 않거나 얼룩이 제거되지 않는다면 바로 안경점에 방문하는 편이 좋다. 시간이 오래 지난 뒤 가져가면 사용 중 생긴 손상인지 제조·가공 과정의 문제인지 구분하기 어려워질 수 있다.
렌즈 표면을 깨끗이 닦은 상태에서도 우윳빛 흐림이나 무지갯빛 얼룩, 코팅 벗겨짐, 미세한 거미줄 균열이 남는다면 렌즈 교체가 필요할 수 있다. 코팅은 표면에 형성된 얇은 층이기 때문에 손상된 부분만 집에서 복구하거나 닦아낼 수 없다. 흠집 역시 연마해 없애려고 하면 렌즈 도수와 표면이 달라질 수 있으므로 새 렌즈로 교체하는 것이 원칙이다.
결국 저렴한 렌즈라고 해서 모두 나쁜 것은 아니지만 가격 차이가 사용감에 전혀 영향을 주지 않는 것도 아니다. 특히 손자국이 잘 묻고 닦기 어려운 문제에는 발수·발유 코팅의 유무와 품질이 영향을 줄 수 있다. 렌즈 설계와 가공 정확도, 안경테의 피팅도 실제 선명도를 좌우한다.
나처럼 기존 안경테에 비교적 저렴한 렌즈만 교체한 뒤 닦아도 계속 뿌옇다고 느낀다면, 바로 더 비싼 렌즈를 주문하기 전에 먼저 제대로 물세척해 보는 것이 좋다. 그래도 개선되지 않으면 안경점에 가져가 코팅 상태와 도수, 초점 위치를 확인받아야 한다.
새 안경은 적어도 깨끗하게 세척했을 때 선명하게 보여야 한다. 아무리 닦아도 흐리고 손자국이 기름막처럼 번진다면 단순히 “저렴하니까 원래 이런가 보다”라고 참고 사용할 문제만은 아니다. 렌즈 사양과 코팅을 확인하고 필요한 경우 재제작이나 교체를 요청하는 것이 눈의 피로를 줄이고 편안하게 안경을 사용하는 방법이다.